খারকিভের কাছে সংঘাতের সময় রাশিয়ার সেনাবাহিনীর একজন শীর্ষ কমান্ডার নিহত হয়েছেন। ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা গোয়েন্দা পরিষেবা মন্ত্রণালয় এই তথ্য জানিয়েছে। মঙ্গলবার (৮ মার্চ) বিবিসির এক অনলাইন প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়েছে। 

তবে বিবিসির পক্ষ থেকে ইউক্রেনের এই দাবির সত্যতা যাচাই করা সম্ভব হয়নি। এছাড়া রুশ কর্মকর্তারাও এ নিয়ে মন্তব্য করেনি।

ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের মতে, ভিতালি গেরাসিমভ ছিলেন একজন মেজর জেনারেল, চিফ অফ স্টাফ এবং রাশিয়ার সেন্ট্রাল মিলিটারি ডিস্ট্রিক্টের ৪১তম সেনাবাহিনীর প্রথম ডেপুটি কমান্ডার।

এছাড়া হামলার আরও বেশ কয়েকজন সিনিয়র রুশ সেনা কর্মকর্তাও নিহত ও আহত হয়েছেন।

ইউক্রেনের গোয়েন্দারা বলছেন, গেরাসিমভ দ্বিতীয় চেচেন যুদ্ধ এবং সিরিয়ায় রাশিয়ার সামরিক অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন। তিনি 'ক্রিমিয়া প্রত্যাবর্তনের জন্য' একটি পদক পেয়েছিলেন।