গ্রিস উপকূলে অভিবাসীবাহী নৌকা ডুবে অন্তত ১৭ জনের মৃত্যু হয়েছে। বুধবার ভোরে দেশটির পেলোপনিসে অঞ্চলে থেকে প্রায় ৭৫ কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে এ ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় শতাধিক অভিবাসনপ্রত্যাশীকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে বলে এএফপির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে।

জীবিতদের মধ্যে চারজনকে হাইপোথার্মিয়ার লক্ষণ নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। ১৭টি মৃতদেহ উদ্ধারের পর কতজন যাত্রী সমুদ্রে নিখোঁজ থাকতে পারে তা স্পষ্ট নয়, একইসঙ্গে আইওনিয়ান সাগরের আন্তর্জাতিক জলসীমায় দুর্ঘটনাটি ঘটে বলে নিশ্চিত করেছে কোস্টগার্ড।

নিখোঁজদের সন্ধানে উদ্ধার অভিযান চালাচ্ছে কোস্টগার্ড, নৌবাহিনী ও বিমান বাহিনী। এছাড়াও বেশ কয়েকটি ব্যক্তিগত জাহাজ নিখোঁজদের সন্ধানে অংশ নিচ্ছে। ইতালিগামী নৌকাটি লিবিয়ার টোব্রুক উপকূল থেকে রওনা দিয়েছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ইন্টারন্যাশনাল অর্গনাইজেশন ফর মাইগ্রেশন (আইওএম) জানিয়েছে, ২০২২ সালে মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকার সাগর ও স্থলপথ দিয়ে ইউরোপে প্রবেশ করতে গিয়ে প্রায় তিন হাজার ৮০০ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে। ২০১৭ সালের পর ওই রুটে সর্বোচ্চ সংখ্যক মৃত্যুর রেকর্ড এটি।