ডালাসে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম শক্ত দাবিদার ফ্রান্সকে ২-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে দীর্ঘ ১৬ বছর পর আবার বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছাল স্পেন। ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথমবার বিশ্বজয়ের পর লা রোখারা বিশ্বকাপের মঞ্চে আর কখনোই সেমিফাইনালে পা রাখতে পারেনি। মাঝে কেটে গেছে দীর্ঘ দেড় দশক এবং পার করতে হয়েছে তিনটি বিশ্বকাপের অধ্যায়।

বুধবার (১৫ জুলাই) সব হতাশার কালো মেঘ সরিয়ে অবশেষে ২০২৬ সালে এসে আবারও শিরোপা নির্ধারণী মেগা ফাইনালে পা রাখল বর্তমান ইউরো চ্যাম্পিয়নরা।

২০১০-এ শিরোপা জেতার পর ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে খেলতে গিয়ে চরম ভরাডুবির শিকার হয়েছিল স্পেন। নেদারল্যান্ডসের কাছে ৫-১ গোলের ধাক্কা এবং চিলির কাছে ২-০ ব্যবধানে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকেই লজ্জাজনক বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের। এরপর ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে হাজারেরও বেশি পাস খেলে রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়েও শেষ ষোলোর টাইব্রেকারে আয়োজক রাশিয়ার কাছে হেরে অশ্রুসিক্ত বিদায় নেয় স্প্যানিশরা। আর সর্বশেষ ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে শেষ ষোলোয় মরোক্কোর বিরুদ্ধে বল পজিশনের রাজত্ব দেখালেও, টাইব্রেকারে একটি শটও জালে জড়াতে না পেরে ০-৩ ব্যবধানে হেরে বিদায় নেওয়ার সেই ট্র্যাজেডি তো এখনও ফুটবলপ্রেমীদের স্মৃতিতে টাটকা।

অবশেষে সেই সব ব্যর্থতা, ১০০০ পাসের পজিশনাল ফুটবলের নিষ্ফল যন্ত্রণা এবং পেনাল্টি টাইব্রেকারের অভিশাপ পেছনে ফেলে নতুন এক স্প্যানিশ প্রজন্মের হাত ধরে ডালাসের মাঠে ইতিহাস লিখল স্পেন। শক্তিশালী ফরাসিদের কোনো সুযোগ না দিয়ে ২-০ ব্যবধানের দাপুটে জয়ে ইউরো জয়ের মাত্র দুই বছরের মাথায় ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় ট্রফি উঁচিয়ে ধরার একদম শেষ ধাপে পৌঁছে গেল লুইস দে লা ফুয়েন্তের দুর্দান্ত দল।