আবারো আর্জেন্টিনার ত্রাণকর্তা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করলেন এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। পেনাল্টি শট ঠেকিয়ে আর্জেন্টিনাকে সেমিফাইনালে ওঠিয়ে দিলেন এই গোলরক্ষক। বাংলাদেশ সময় আজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা পেনাল্টি শুট আউটে ৪-২ গোলে পরাজিত করেছে। মেসি মিস করলেও গোলরক্ষকই দলকে এগিয়ে নেন। নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ গোলে অমীমাংসিত থাকার পর এই পেনাল্টি শুটের আয়োজন করা হয়।

উল্লেখ্য, ২০২২ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে নায়ক হয়ে উঠেছিলেন এমিলিয়ানো মার্টিনেস। আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক না থাকলে হয়তো কাতারে বিশ্বকাপ জেতাই হতো না লিওনেল মেসির। শুক্রবার সকালেও নায়ক সেই মার্তিনেস। টাইব্রেকারে তিনিই জেতালেন দলকে।

মেসি টাইব্রেকারে গোল করতে ব্যর্থ হয়েছিলেন। সেই ব্যর্থতা ঢেকে দিলেন মার্টিনেস। নির্ধারিত সময়ে ১-১ গোলে শেষ হয় ম্যাচ। কোপার নিয়ম অনুযায়ী নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলার পর সোজা টাইব্রেকার হয়। সেখানে আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম শট নিতে গিয়েছিলেন মেসি। বল লাগে বারে। গোল করতে ব্যর্থ হন মেসি। ইউরোয় টাইব্রেকারে গোল করেছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদা। কিন্তু মেসি পারেননি। তাতে যদিও দলের জয় আটকায়নি। টাইব্রেকারে ইকুয়েডরের প্রথম দু’টি শট আটকে দেন মার্টিনেস। তাতেই সেমিফাইনালে জায়গা পাকা করে নেয় মেসির দল।

ম্যাচে ৩৪ মিনিটের মাথায় গোল করে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। কর্নার থেকে আসা বলে মাথা ছুঁইয়ে ছিলেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। সেই বল পেয়ে যান ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেস। হেডেই গোল করেন তিনি। ১-০ গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।

গোল শোধ করার সহজতম সুযোগ পেয়েছিল ইকুয়েডর। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৯ মিনিটে বক্সের মধ্যে বল হাতে লাগে আর্জেন্টিনার রদ্রিগো ডি পলের। পেনাল্টি পায় ইকুয়েডর। কিন্তু এনার ভ্যালেন্সিয়ার মারা বল লাগে পোস্টে। ফিরতি বলেও গোল করতে পারেনি ইকুয়েডর।

নির্ধারিত সময়ের মধ্যে জিতেই সেমিফাইনালে ওঠার পথে ছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু ৯০ মিনিটের মাথায় গোল করেন ইকুয়েডরের কেভিন রদ্রিগেজ। জন ইবোয়ার ক্রস উড়ে আসে বক্সে। সেই বলে মাথা ছোঁয়ান রদ্রিগেজ। বল জালে জড়িয়ে যায়। আর্জেন্টিনার ফুটবলারেরা অফসাইডের দাবি করলেও রেফারি তা নাকচ করে দেন।