বিশ্বকাপ শুরুর আগে কেউ হয়তো কল্পনাও করেনি কেপ ভার্দে স্পেন, উরুগুয়ে কিংবা আর্জেন্টিনার মত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে এভাবে লড়াই করবে। এই অসম্ভব কাজটাকেই সম্ভব করেছে তারা।

বিশ্বকাপের চমক জাগানো আফ্রিকার দলটি রাউন্ড অব ৩২-এ বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি অতিরিক্ত সময় পর্যন্ত নিয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয়।

নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে পিছিয়ে থাকা অবস্থায় কেপ ভার্দে দ্বিতীয়ার্ধে সমতা ফিরিয়ে ম্যাচকে অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যায়। অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধে আবারও গোল হজম করলেও বিরতির আগেই তারা দ্বিতীয়বারের মতো সমতায় ফেরে। দলের এই লড়াকু মানসিকতার ভূয়সী প্রশংসা করেন কোচ বুবিস্তা।

তিনি বলেন, ‘আমি আমার দল এবং পুরো কোচিং স্টাফকে নিয়ে গর্বিত। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে এভাবে লড়াই করা, দুইবার সমতায় ফেরা এবং ম্যাচকে অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যাওয়া আমাদের দেশের জন্য সম্মানের। সবচেয়ে বড় কথা, এটা গৌরবের পরাজয়। আমি আমার খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত। এই বিশ্বকাপে আমাদের চরিত্র ও লড়াইয়ের মানসিকতা আমাদের দেশের মর্যাদা বাড়িয়েছে। এটাই আমাদের পরিচয়কে আরও শক্তিশালী করেছে।’

নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনাকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলার পাশাপাশি গ্রুপ পর্বে কেপ ভার্দে স্পেন ও উরুগুয়ের বিপক্ষেও ড্র করেছিল। এই ফলাফল দক্ষিণ আমেরিকার দল উরুগুয়ের বিদায়েও প্রভাব ফেলেছিল। উল্লেখযোগ্যভাবে, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলগুলোর বিপক্ষে এই তিনটি ম্যাচই ছিল কেপ ভার্দের ইতিহাসে প্রথম।

আফ্রিকান বাছাইপর্ব থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়ে প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্টে অংশ নেয় কেপ ভার্দে। বুবিস্তার দল চারটি ম্যাচে ৪টি গোল করেছে এবং ৫টি গোল হজম করে এবারের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ করল।