বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে টেক্কা দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। মাঠে পারফরম্যান্সের গ্রাফ যতই তলানিতে থাক মাঠের বাইরে চমক দিল কেকেআর। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে ভক্তদের সঙ্গে যোগাযোগের নিরিখে বিশ্বের ক্লাবগুলির মধ্যে তিন নম্বরে উঠে এসেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স।

রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার সিটির পরই রয়েছে কেকেআর। শুনতে অবাক লাগলেও এটাই সত্যি। সম্প্রতি নাইট রাইডার্সের পক্ষ থেকে প্রকাশিত একটি পরিসংখ্যানে দেখানো হয়েছে এপ্রিল মাসে ফেসবুকে জনপ্রিয়তা এবং ভক্তদের সঙ্গে যোগাযোগের নিরিখে ইউরোপের দুই হেভিওয়েট ফুটবল ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ এবং ম্যাঞ্চেস্টার সিটি পরেই রয়েছে কেকেআর। আরও অবাক করা তথ্য হল কলকাতার ক্রিকেট দলের পরে রয়েছে বার্সেলোনা এবং ম্যান ইউ।

একটি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এপ্রিল মাসে ১৯.৪ মিলিয়ন ভক্তের সঙ্গে ফেসবুকের মাধ্যমে যোগাযোগ করেছে কেকেআর। এপ্রিল মাসের তালিকায় শীর্ষে রিয়াল মাদ্রিদ তাদের সংখ্যা ২৫.৯ মিলিয়ন। দুই নম্বরে থাকা ম্যান সিটি ২২ মিলিয়ন ভক্তদের সঙ্গে সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইটে যোগাযোগ করতে পেরেছে।

কেকেআরের পরে রয়েছে বার্সেলোনা আর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। মাঠে পারফরম্যান্স খারাপ হলেও কেকেআরের জনপ্রিয়তা যে সোশ্যাল মিডিয়ায় কোনও অংশে কমেনি তার প্রমাণ এই পরিসংখ্যান। যেভাবে বার্সেলোনা বা ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের মত দলেকও পিছনে ফেলে দিয়েছে কেকেআর তা কিন্তু এক কথায় নজিরবিহীন। শাহরুখ খানের দল মাঠে পারফরম্যান্স করতে না পারলেও সোশ্যাল মিডিয়ায় কিন্তু ঝড় তুলে দিয়েছে।

সোশ্যাল মিডিয়ায় দুরন্ত কনটেন্ট প্রদান করা হয় কেকেআরের তরফে। প্রতি ম্যাচের আগে নিত্য ‌নতুন ভিডিওতে থাকে চমক। সানরাইজার্স ম্যাচের আগেও হায়দরাবাদী বিরিয়ানি খাওয়ার ভিডিও পোস্ট করা হয়েছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে, বিরিয়ানি খাচ্ছেন দলের ক্রিকেটাররা। বিশেষ করে বিদেশি ক্রিকেটাররা হায়দরাবাদের বিরিয়ানিতে মজে রয়েছেন। এমন ভিডিও ভাইরাল হতে বেশি সময় লাগেনি।

এদিকে, বৃহস্পতিবার (৪ মে) সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ৫ রানে জিতিয়েছেন বরুণ চক্রবর্তী। হায়দরাবাদকে হারিয়ে প্লে অফের দৌড়ে টিকে রইল কলকাতা।